Elle est diplômée de Harvard (section psychologie). Elle parle arabe, hébreu. Fait rare pour une actrice américaine, elle a parfois tourné très loin des studios de Los Angeles, par exemple en Israël sous la direction d’Amos Gitai (« Free Zone »). Même éclectisme dans sa carrière d’actrice. Si Nathalie Portman, incarnation du charme, ne rechigne pas à interpréter des héroïnes ultra-séduisantes (« V pour Vendetta », « Closer »), elle se distingue surtout par ses choix ambitieux et sa subtilité.
Confirmation dans « Brothers », le nouveau film de Jim Sheridan (« My left foot », « Au nom du père »), où elle incarne une femme au foyer, maman de deux petites filles, prise au piège de sa propre histoire et de celle de son pays. Épouse d’un soldat en mission en Afghanistan, elle se retrouve seule et, avant un rebondissement dont il convient de ne rien dévoiler, entretient une relation trouble avec le frère de son mari, qui sort tout juste de prison… Entourée par une distribution masculine haut de gamme (Jake Gyllenhaal, Tobey Maguire, Sam Shepard), Nathalie Portman, émotion à fleur de regard, entraîne le film dans des zones ultrasensibles qui, sans elle, n’auraient pas été aussi délicatement arpentées. Elle a 28 ans, le meilleur est à venir…

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