Devenir actrice procède souvent d’un choix. Pour Maïwenn, ce ne fut pas le cas. “Poussée par ma mère, j’ai enchaîné les castings. Elle a essayé de me transmettre sa passion. J’en ai parfois souffert, mais je ne lui en veux pas.” Un rôle à 5 ans (dans L’Été meurtrier de Jean Becker), un mariage à 16 (avec Luc Besson), une psychanalyse à 20, l’actrice trouve enfin sa voie en écrivant Le Pois chiche, un one-woman-show, puis en tournant Pardonnez-moi, un film qui fait la peau aux non-dits familiaux, dans un clan qui n’est pas sans rappeler le sien. Avec Le Bal des actrices, elle s’est réservé un emploi qui lui va à merveille : celui de la réalisatrice.

A comme amour

" Toutes les actrices me touchent, même celles que je n’apprécie pas, et il y en a… Elles veulent être aimées. Elles ont besoin d’être regardées. J’ai fait ce métier pour émerveiller ma mère. Petite, quand je réussissais un casting, c’était la fête. Qu’est-ce que tu es belle !, s’extasiait-elle. Je veux qu’avec moi, les comédiennes se sentent à l’aise, sublimes, magnifiées. Je me fous du cadre, de la lumière. Elles seules comptent. Comme dit Bertrand Blier, qui incarne un cinéaste dans le film : Il faut être amoureux de son actrice pendant les heures de travail. "

B comme botox

"Je connais des tas de comédiennes qui se cognent éperdument du temps qui passe. Mais je voulais évoquer la dictature de l’apparence. Parler des comédiennes, c’est, au fond, parler des femmes. Dans Le Bal, Marina Foïs fait combler sa ride du lion. À moitié tuméfiée, elle se retrouve devant une cinéaste qui lui préfère… Marion Cotillard."

C comme carrière

"J’avais dans la tête sept profils types (la débutante, la comique, la carriériste obsédée par Hollywood, l’égocentrique, etc.), mais j’ai nourri mon script avec ce qu’elles avaient envie d’interpréter, avec leur désir ou non de rire de leur image. Karin Viard m’a tout de suite avoué son petit handicap : elle perd tous ses moyens dès qu’elle doit auditionner en anglais. Jeanne Balibar a très vite accepté l’idée de bousculer sa réputation d’intello. Elle campe une comédienne qui enchaîne les longs-métrages auteuristes, mais rêve de films ­d’action. Karole Rocher a suivi des cours de théâtre désespérants et, comme dans le film, a été serveuse. Charlotte Rampling hésitait et j’ai utilisé sa résistance. Isabelle Adjani, en revanche, n’a pas du tout aimé ce que j’avais écrit. Je m’étais servie de l’idée qu’on se fait d’elle, elle a considéré que cela renforçait les clichés la concernant."

E comme étiquette

"Certaines actrices les traînent parfois toute leur vie. Dans le film, elles sont deux à en trimbaler et à essayer de les décoller. Muriel Robin, qui reste emprisonnée dans son statut de comique et se prend le chou avec un metteur en scène (Jacques Weber), à propos d’une interprétation de Molière. Je l’ai fardée en clown blanc, puis je lui ai demandé de se démaquiller comme dans ce clip de Mirwais que j’adore. Et Estelle Lefébure, ancien mannequin qui cherche sa crédibilité au cinéma. Je lui ai coupé les cheveux. Je l’ai filmée à l’opposé de ce qu’elle dégage dans ses pubs pour Mixa. Être mannequin, c’est dur. Très dur de se voir cantonnée à une simple image, privée de mots, dépourvue de voix."

G comme grosse tête

"Toutes les actrices ne l’ont évidemment pas. Mais j’ai réellement entendu dans la bouche d’une comédienne, dont je tairai le nom, la réplique du personnage joué par Karin Viard : La France est un peu petite pour me contenir. Cette gourmandise pour Hollywood m’agace. Le cinéma français me semble tellement plus riche. Juste retour des choses, je me suis réservé le rôle d’une réalisatrice qui se la pète. Elle se prend pour la nouvelle Sofia Coppola. Et adore voir sa tronche en une des Inrockuptibles ou de Télérama."

H comme has been

"J’ai écrit le personnage de la comédienne has been pour une actrice bien précise, qui a refusé le rôle. Romane Bohringer, avec laquelle j’étais copine à 16 ans, a accepté de me dépanner. Je la trouve magnifique dans la scène où elle retire sa perruque après son rendez-vous manqué avec un metteur en scène (Yvan Attal). Le film montre une has been qui prête son image à une marque de téléphones portables contre une enveloppe remplie de billets. Moi, j’ai toujours banni la tentation de m’asseoir à un défilé de mode pour obtenir un bon d’achat. Cela dit, je change, je vieillis, j’ai des enfants et une caisse de retraite. Je ne vois donc plus tout à fait les choses de la même façon. Mes distributeurs m’ont proposé une bande-annonce que je n’aimais pas. Je leur ai fait cette promesse : Si nous trouvons un accord, je me transforme en bête de promo. Je vais même chez Cauet ! La France, au contraire des États-Unis, ne supporte pas qu’on soit commerçant. Fuck. Se vendre n’enlève rien aux convictions artistiques, si ?"

M comme mecs 

"Pour montrer des actrices, il faut des acteurs. Comme Joey Starr, la révélation du Bal, que j’avais vu si prévenant avec sa femme. J’avais envie de filmer ça. Bertrand Blier m’a d’abord dit non. J’ai invoqué n’importe quoi. Venez, lui ai-je dit à bout d’arguments, c’est une équipe de jeunes et… il y aura plein de vaches. (Il y en a.) Entre-temps, Bertrand a vu Pardonnez-moi et il m’a rappelée. Sur le film plane également l’ombre d’un dîner avec Alain Delon. Il m’avait expliqué : J’ai déjà tout fait. Pourquoi voudriez-vous que j’aille tourner avec Mathieu Kassovitz ou Cédric Klapisch ? Comme s’il trouvait plus marrant, au fond, de faire un téléfilm avec sa fille et un lion…"

N comme narcissisme

Cécile de France est l’objet d’un léger tacle dans le film, mais je lui sais assez d’humour pour s’en amuser. Je lui avais même proposé un petit rôle. Je ne me moque d’ailleurs pas de Cécile mais de ma jalousie envers elle. Comme je me fous de l’obsession des producteurs à vouloir tourner un Bridget Jones à la française avec Jean Dujardin. Mais je me fiche surtout de moi. Il était impératif que je me vanne pour pouvoir vanner les autres. À la fin du film, les actrices se vengent. Elles tirent à boulets rouges sur mon fonds de commerce, cette autocomplaisance qui me pousserait à ne tourner des films que sur moi (Pardonnez-moi, premier long-métrage de Maïwenn où elle règle ses comptes avec sa famille).

S comme souffrance

Elle fait partie intégrante du métier. Le personnage incarné par Mélanie Doutey (une Angelina Jolie à la française) souffre de se voir remplacée par Romane Bohringer, etc. Toutes les actrices veulent qu’on les reconnaisse à leur juste valeur et rêvent d’une filmographie à la hauteur de leurs ambitions. Avant de trouver ma place avec Le Pois chiche, mon spectacle autobiographique au Café de la gare, j’en ai bavé. Je traversais une période très floue. Je voyais ma petite sœur (Isild Le Besco) travailler et pas moi. J’avais beau l’adorer, j’étais jalouse. Un sentiment incontrôlable. En même temps, la roue tourne. Il suffit de voir les carrières de Nathalie Baye, de Mickey Rourke ou de John Travolta.

Le Bal des actrices de Maïwenn
Sortie le 28 janvier 2009