American Gangster de Ridley Scott

Deux ascensions fulgurantes jusqu’au sommet… du gangstérisme et de la justice. Frank Lucas, né à Harlem, développe son business grâce aux avions américains qui circulent entre le Triangle d’Or et New York, pendant la guerre du Vietnam. Il achemine de la drogue pure qui provient de la jungle et supprime tous les intermédiaires afin de diminuer les prix.
Face à lui – didactisme oblige – le flic intègre, Richie Roberts. Méprisé par ses collègues depuis qu'il a rapporté au commissariat, sans y prélever sa part, un million de dollars, Roberts gravit les échelons de la police fédérale. Il lutte contre la corruption quitte à laisser sa famille partir à vau- l’eau.
Au milieu du film, inévitablement, les deux destins se télescopent. Cette fascination pour les princes des circuits parallèles, servie par une mise en scène stylisée, rappelle (un peu trop ?) Heat, Le Parrain, Scarface, Les Affranchis ou encore Les Soprano.
C’est un article évoquant le vrai Frank Lucas qui est à l’origine du film. À 78 ans, l’ancien trafiquant charismatique confie : "A l’époque, j’étais obsédé à l’idée de me faire un million de dollars par jour… je n’ai que des regrets".
Franck Lucas et Richie Roberts ont tous deux servis de conseillers techniques pour cette biographie romanesque.
Avec American Gangster, le britannique Ridley Scott réalise une sublime reconstitution des années 70, entre documentaire sobre et mythologie urbaine. Le film est parsemé de petites "madeleines" ou de "Rosebud" (cf Citizen Kane d’Orson Welles) : des moments clés du passé permettant de comprendre la destinée des protagonistes. En 68, Lucas devient l’héritier du Robin des Bois de Harlem, le caïd Bumpy Johnson. Ce dernier déplorait que l’Amérique soit devenue "si grosse qu’on ne s’y retrouve plus", "que les commerçants soient remplacés par des Mac Do et que Toshiba mette tout le monde au chomage". Or, Lucas prend sa revanche en allant s’alimenter en dope au Vietnam, en remplaçant les intermédiaires par des membres de sa famille. Il se venge aussi des mafieux italiens qui ont bousillé Harlem, en appliquant à la lettre leur modèle ("plus important que la vie d’un homme : il y a l’ordre"). Le gangster noir américain incarne vraiment le progrès dans le milieu.
Du côté de Richie Roberts, le décès de son collègue drogué et corrompu est déterminant dans sa trajectoire.
Russel Crowe incarne à merveille "cet homme pétri de contradictions qui n'obéit à aucun schéma traditionnel". Quant à Denzel Washington, même si le look peu ostentatoire du gangster lui sied parfaitement, il manque un peu de crédibilité en tueur professionnel. Comme toujours, il reste très moral, ne se met pas en danger : "Mon objectif n'était évidemment pas de glorifier son passé de dealer, mais d'essayer d'illustrer son désir de rachat"'.
En dehors de la fin, le film est construit comme une tragédie. Avec des plans très esthétiques. La dramaturgie souligne les vices du capitalisme américain : les corps de 15 000 soldats partis défendre la démocratie au Vietnam se trouvent mêlés à la contrebande de drogue, les flics new-yorkais fricotent avec le milieu du spectacle, la mafia italienne et les stars de Harlem ! Pathétique et fascinant. LB

"American Gangster" de Ridley Scott (Universal Pictures) - Sortie DVD le 20 mai 2008

Il était une fois de Kevin Lima

Il était une fois Giselle. Elle était sur le point de se marier avec le Prince Édouard et d’être "éternellement heureuse" au pays des dessins animés… Mais sa future belle-mère, refusant d’être détrônée par une simple roturière, décida de l’envoyer à New York. La princesse débarque donc en chair et en os dans la vraie vie de Manhattan et affronte l’épreuve de réalité.
"Tout a commencé par une idée un peu folle, commente Bill Kelly, le scénariste de Il était une fois. De celles où on se dit : 'Et si... ?', et où on laisse courir son imagination. Nous nous sommes demandés ce que ferait un personnage complètement innocent et candide qui se retrouverait dans notre monde moderne tellement cynique".
Et la jeune femme qui chante et parle avec les animaux s’adapte plutôt bien. La reine démoniaque (interprétée par Susan Sarandon) a beau lui envoyer ses foudres, Giselle enchante les humains les plus blasés et fait danser son monde. Contrairement au Prince Édouard qui demeure béat et benêt.
Il était une fois est un film touchant et réjouissant, qui allie modernité (dans la narration ou la technologie utilisée) et "moments de princesse" : les clins d’œil malins à Mary Poppins, La Petite Sirène, Blanche Neige, Cendrillon, La Belle au Bois Dormant, La Belle et le Clochard ou King Kong abondent !
Une petite pépite totalement dénuée de niaiserie. Pour le plaisir des grands enfants que nous sommes toutes restées. Adorable !
Dès sa sortie en salle, le film fut un succès – 700 000 entrées ! À voir ou revoir, notamment pour savourer la créativité du générique de fin. LB

"Il était une fois" de Kevin Lima (Buena Vista Home Entertainment) - Sortie DVD le 28 mai 2008

De l’autre côté de Fatih Akin

Cette fresque émouvante, à la grandeur sans tapage, prix du scénario l’an dernier à Cannes, croise, entre Hambourg et Istanbul, les destins tragiques de 6 personnages. Le réalisateur allemand Fatih Akin (Head-On, Ours d'or du Festival de Berlin 2004), y traite avec humanisme de l’exil, du retour aux racines et de la place des Turcs dans l’Europe actuelle. En bonus, un documentaire de sa femme retrace l’histoire d’un film qui naquit de la rencontre du réalisateur avec Hanna Schygulla, l’égérie de Fassbinder. SG

"De l’autre côté" de Fatih Akin (Darkstar) - Sortie DVD le 15 mai 2008