Aussi plantureuse que Rita Hayworth, allumeuse que Marilyn, scandaleuse que Liz Taylor, mélange de bimbo et de femme-araignée, Ava Gardner incarna le fantasme de toute une époque. Sa vie, encore plus que ses films, fut un tourbillon de plaisirs et d’éclats.
Dix-huit ans après sa mort et ses propres mémoires, cette biographie tente de cerner celle qui se définissait comme "une sirène fatale, capable de flanquer le feu à la planète en restant adossée contre un piano". Aux côtés des mythiques Howard Hughes, Gregory Peck, Robert Mitchum, et Franck Sinatra qui fut son troisième mari, tous les anonymes ayant participé à l’aventure de la MGM apparaissent comme des personnages clefs.
Lee Server, qui a réalisé des dizaines d’entretiens pour saisir la mécanique d’une star naissante, pointe aussi du doigt les failles de cette Cendrillon jet-setteuse et anticonformiste. Un document qui se dévore comme un roman.

Ava Gardner par Lee Server
Traduit de l’américain par Jean-Charles Provost
Presses de la cité, 612 p., 23 €