Est-ce le climat particulièrement clément qui baigne la Riviera française, c’est-à-dire la Côte d’Azur, qui a attiré ces femmes ? D’origine américaine comme Grace de Monaco ou Florence Gould, russe comme Lydia Varsano, italienne comme Ljuba Rizzoli, ou plus simplement de nationalité française comme Carven, Ultra Violet ou Béatrice Ephrussi de Rothschild, elles ont habité et fréquenté suffisamment la Côte, de Cannes à Monaco en passant par Nice, Eze et Saint-Jean Cap Ferrat, pour la marquer de leur empreinte. Leurs domaines de prédilection ? Les arts, mais pas seulement.

Si Grace de Monaco arrive sur le Rocher des Grimaldi, auréolée de sa carrière d’actrice, la princesse Marsi de Thaïlande est une peintre internationale, Ultra Violet (de son vrai nom Isabelle Colline Dufresne) fut la muse de Dali et d’Andy Warhol, Madame Carven connut le succès avec ses petites robes et Jeanne Augier devint une femme d’affaires redoutable. Elle est toujours la propriétaire de l’hôtel Negresco à Nice. Pour les autres, à vous de les découvrir.

Les lionnes de la Riviera de Michel Desforges - Pygmalion, 248 p., 21,50 euros.